De fait, il faudra bien cela. Car - drôle de télescopage - quelques heures plus tard, les mêmes conseillers municipaux examinaient le dernier rapport de la Chambre régionale des comptes (CRC) des Pays de la Loire sur la gestion de la ville de Nantes entre 2015 et 2019. Entre des satisfécits sur l’action municipale durant la crise sanitaire et des doutes sur l’efficacité de la politique éducative, ce document alerte sur les capacités financière de la ville à mener de tels investissements.
« Le volume des dépenses d’équipement sera probablement à revoir à la baisse »
Selon les magistrats financiers, l’augmentation des recettes fiscales, liée à celle de la population, n’a pas suffi à compenser une « augmentation significative des dépenses » (+6,5% entre 2016 et 2019). En quatre années, la ville a même « mangé » la baisse des charges de fonctionnement engendrée mécaniquement par le transfert de biens et de compétences à Nantes Métropole. Et si « l’analyse de la dette montre une situation saine », avec une capacité de désendettement « favorable », les magistrats financiers s’inquiètent de cette hausse régulière des charges qui « fragilise les marges de manœuvre de la collectivité ».
« Selon l’impact de la crise sanitaire, le volume des dépenses d’équipement sera probablement à revoir à la baisse », écrit la CRC, qui a du être surprise en apprenant que la ville comptait justement investir 690 millions d’euros d’ici à 2026. Les documents ayant servi à son analyse ne prévoyaient « que » 480 millions d’euros. Une « ambition importante » que les magistrats financiers estimaient déjà susceptible de « rapidement détériorer » l’encours – encore très favorable – de la dette nantaise.
Choix politiques
Si une telle appréciation laisse planer le doute sur les capacités de la ville à tenir le programme d’investissement prévu, la majorité municipale ne partage évidemment pas cette inquiétude. Justifiant la hausse des dépenses de fonctionnement par « la volonté de la Ville de Nantes d’accompagner la dynamique du territoire », le premier adjoint (PS) Bassem Asseh, assume dans sa réponse à la CRC « des choix politiques forts » et souligne que « les ratios de santé financière sont très bons (…) tant sur l’épargne que sur la dette ».
Sans surprise, là encore, cette analyse a été dénoncée par l’opposition, lors du conseil municipal. « Votre stratégie n’est ni saine, ni rigoureuse, ni maîtrisée », avançait ainsi le conseiller municipal LREM, Erwan Huchet. « Vous nous amenez dans le mur en klaxonnant », affirmait quant à lui l’opposant LR, Foulques Chombard de Lauw. Des critiques balayées par la maire (PS), Johanna Rolland. « Nous avons une gestion rigoureuse et offensive. Nous répondons au quotidien et préparons l’avenir », répondait-elle, vendredi dernier.
