Baron sans terres, Gérard Collomb n’a pas dit son dernier mot

S’est-il déjà replongé dans sa bibliothèque ? « J’aurai le temps de la lecture », avait rétorqué Gérard Collomb à Mediacités, en mars dernier, quand nous l’avions interrogé sur ses projets en cas d’échec électoral. Trois mois et une vague verte plus tard, le futur ex-maire de Lyon - Grégory Doucet doit officiellement lui succéder lors d’un conseil municipal ce samedi 4 juillet - est renvoyé à ses livres. Avant cela, « Gégé » devrait remettre lui-même l’écharpe tricolore à l’écologiste. Selon la tradition, c’est le doyen de l’hémicycle fraîchement élu qui s’y colle. La scène vaudra symbole.

Le baron a tout perdu. À la Métropole, qu’il ambitionnait de reconquérir, il arrache une douzaine de sièges, le sien compris, pour ses colistiers du premier tour. Douze élus sur 150. Le scrutin qu’il avait lui-même façonné avec une forte prime majoritaire lui revient en pleine figure comme un boomerang. À la ville, son poulain Yann Cucherat termine la course en recueillant 30,8% des voix sur l’ensemble de la ville. Soit 20 points derrière Grégory Doucet. Et dans les deux arrondissements qui échappent aux Verts, les gagnants de l’alliance Collomb-LR (Pascal Blache dans le 6^e, Pierre Oliver dans le 2^e) sont issus de la droite et non de l’écurie du maire de Lyon.                   

Claque suprême : en dehors du 1^er arrondissement où seule la liste EELV-Union de la gauche était présente au second tour, les écologistes réalisent leur meilleur score dans le 9^e. Le fief de Gérard Collomb, où il se représentait une énième fois. Son adversaire Camille Augey, 28 ans, l’a ridiculisé. Elle ne lui concède que 36,8% des suffrages.                  

« Bien sûr qu’il siégera »

« À un moment donné, il faut savoir passer la main », commentait, au lendemain du vote, Gérard Collomb devant l’hôtel de ville. C’est une façon de voir les choses : vu la débâcle de ses candidats, les électeurs la lui ont plutôt forcée… « On n’est pas éternel », ajoutait le septuagé-maire qui a fêté ses 73 ans le 20 juin dernier. La veille, devant les caméras il déclarait aussi : « C’est la fin de ma vie politique ».

Gérard Collomb est-ce la fin de votre carrière politique ? #Lyon2020 pic.twitter.com/QAOGpTlypE

— Le Progrès Rhône (@leprogresrhone) June 28, 2020

Là aussi, tout est relatif, car Gérard Collomb n’a aucunement l’intention de démissionner de ses mandats municipal et métropolitain. « Bien sûr qu’il siègera, confirme son adjoint Jean-Yves Sécheresse. Il aura sa propre autonomie, sera amené à s’exprimer sur le cours des choses. » Le baron ne devrait pas présider son groupe d’opposition, pour laisser la place à Yann Cucherat.

« Il apportera son expérience. Jean-Jack Queyranne [l’ex-président socialiste de Rhône-Alpes] est bien resté dans l’opposition à la région », relève l’UDI Christophe Geourjon, rallié dès le premier tour à Gérard Collomb et qui figure parmi les rescapés du scrutin (il est élu à la Métropole et au conseil du 7^e arrondissement, mais pas à la mairie centrale). « Collomb n’aura pas le côté aigri et commentateur fielleux de Queyranne. Il sera économe en petites phrases et s’inscrira dans le débat politique », veut croire Jean-Yves Sécheresse. Les premiers mois du mandat diront si l’ancien ministre de l’Intérieur, maître de la ville et de son agglomération pendant près de vingt ans, arrivera à se contenter de son strapontin d’opposant…

Reformater la Métropole

En attendant, « le système Collomb est à terre, se réjouit Olivier Brachet, ancien vice-président du Grand Lyon. Mais la désintoxication doit aussi passer par un reformatage de la Métropole : il faut doter les vice-présidents de moyens pour travailler, de collaborateurs. Sinon, le fonctionnement restera centralisé autour du président ».

Celui qui avait claqué la porte de la Collombie dès 2015 a mené campagne pour David Kimelfeld. « J’ai été de ceux qui ont désinhibé le système. J’ai d’ailleurs poussé David [Kimelfeld] à couper les liens, à tuer le père, ce qu’il a fait politiquement. Ce n’est que depuis quelques mois, après son retour raté du gouvernement, qu’on s’est dit, à Lyon, qu’on pouvait contester Collomb. La critique s’est libérée », analyse-t-il.

« Gérard Collomb restera-t-il un grand maire de Lyon ? »

Le dispositif politique patiemment construit par le baron au cours de ses mandats avait commencé à s’effondrer bien avant le vote du 28 juin. La division avec l’ancien dauphin David Kimelfeld avait dévitalisé ses troupes, réduisant la garde rapprochée de Gérard Collomb à quelques élus, comme Fouziya Bouzerda ou Louis Pelaez. « Des troisièmes couteaux », grince Olivier Brachet. Le premier tour des élections municipales et métropolitaines puis l’alliance « sauve-qui-peut » avec Les Républicains a achevé le travail.

Cette fin de règne rocambolesque - « Pathétique ! », titrait début juin Lyon Mag - entachera-t-elle le souvenir des années Collomb ? Sur France inter, ce lundi 29 juin, Léa Salamé pose la question à Grégory Doucet : « Gérard Collomb restera-t-il un grand maire de Lyon ? ». L’écologiste ne répond ni oui, ni non. « Il s’est beaucoup engagé pour cette ville, il a de grandes réalisations à son actif », élude-t-il.

De là à parler au passé... Ce dimanche 28 juin, avant que ne remontent les premiers résultats des bureaux de vote, Gérard Collomb badine devant la presse, aux côtés de son partenaire François-Noël Buffet, alors candidat LR à la Métropole. « S’il y a une poussée [verte], on revient dans six ans et on reprend tout », lâche-t-il. Simple boutade ?