Procès Castelain : un verdict aux lourdes conséquences pour la Métropole de Lille

Le couperet est tombé sur Damien Castelain. Ce mardi 16 décembre, la Cour d’appel de Douai a rendu son verdict dans les quatre dossiers judiciaires qui empoisonnent la vie du président de la Métropole européenne de Lille (MEL) depuis de très longues années. Elle a condamné celui qui est aussi maire de Péronne‐en‐Mélantois à dix‐huit mois de prison avec sursis simple intégral, 20 000 euros d’amende et, surtout, à une peine d’inéligibilité avec exécution provisoire pour abus de confiance, recel et détournement de fonds publics.

L’exécution provisoire signifie que la démission d’office de ses mandats va être prononcée rapidement par le préfet, comme dans le cas récent du maire de Roubaix. Elle est synonyme de coup de tonnerre à la MEL où les élus ont longtemps fait comme si de rien n’était. Malgré ses soucis judiciaires, Damien Castelain avait en effet été largement réélu en juillet 2020. Après sa condamnation en première instance, l’assemblée avait été frappée de quasi‐mutisme à l’exception des protestations des Verts et